Der Initiative von Martin Straub verdankt die Stadt Meiningen, dass sie nach Jena zum zweiten Zentrum der Märchenaktivitäten in Thüringen wurde. Bis heute steht der Literaturwissenschaftler den Organisatorinnen des Märchen- und Sagenfestes, dem Team der Stadt- und Kreisbibliothek, mit Rat und Tat zur Seite. Er wirkte im Gremium mit und moderierte bis 2022 alle Symposien. Jetzt soll ihm selbst der 12. Thüringer Märchen- und Sagenpreis „Ludwig Bechstein“ verliehen werden, am 29. Mai, 19 Uhr, in den Kammerspielen des Staatstheaters Meiningen. Der Kulturpreis der Stadt Meiningen wird seit 2001 vergeben. Mit ihm wollen dieses Jahr die Stadt Meiningen, die Sparkassen-Kulturstiftung Hessen-Thüringen und die Rhön-Rennsteig Sparkasse das Engagement des promovierten Literaturwissenschaftlers ehren. Stiftung und Sparkasse sind als Förderer und Stifter des Preisgeldes des Thüringer Märchen- und Sagenpreises in Höhe von 2500 Euro dem Projekt von Beginn an sehr verbunden. Zur Bekanntgabe des Preisträgers in der Meininger Bibliothek am Freitag bekräftigten Vorstandsvorsitzende Annette Theil-Deininger und Kommunikationschef Michael Kraus ihr verbindliches Interesse an dem zur Tradition gewordenen Preisverleihung im Rahmen des Märchen- und Sagenfestes, das dieses Jahr vom 28. bis 30. Mai in Meiningen stattfinden soll.